Вегетарианство продлевает жизнь

Вегетарианство продлевает жизнь, да-да, это факт! Посмотрите на эту сухопутную сейшельскую черепаху, и вы поверите в это! :)

Многие собратья этой черепахи уже давно вымерли, а гигантская черепаха выглядит отлично: так же свежа, бодра, как и двести миллионов лет назад!

Вот уж действительно уникальный образец для изучения эволюции животного мира на Земле! В наши дни этих удивительных созданий строго охраняют на острове Альдабра в Индийском океане. Сейчас это природный заповедник, который находится под охраной ЮНЕСКО, и даже учёные могут попасть на него только по специальному разрешению.

Сто пятьдесят тысяч гигантских черепах заселили этот коралловый атолл и чувствуют себя там полноправными хозяевами. А что, они вполне себе могут это позволить! Да и с их размерами вряд ли кто захочет с ними поспорить :) Черепахи весят более ста килограмм и могут жить до 150 лет. При этом они – вегетарианцы!

У гигантской черепахи нет зубов, и она рвёт траву и водоросли острыми краями ороговевшей челюсти. И хотя черепаха всякий раз с жадностью поедает растительность, она совершенно спокойно может посидеть несколько недель «на диете».

На Альдабре у черепах, несмотря на их грозный вид, есть верные друзья, дружба с которыми выгодна обеим сторонам. Это птички, которые питаются насекомыми и паразитами, устроившими себе гнёзда в складках кожи рептилии.

Большую часть времени на острове идут проливные тропические дожди. После грозы гигантские черепахи выбираются на водопой. Черепахи добывают жидкость из растений, но дождь для них - прекрасная возможность пополнить запасы воды. Они набирают её столько, сколько смогут, и, чтобы не растерять ни капли, даже вдыхают воду ноздрями. Их пищеварительная система приспособлена для того, чтобы подолгу хранить воду - это удивительно, на что способны эти животные!

Гигантская черепаха несёт на спине свой бронированный дом, а на её панцире можно прочитать историю всей жизни. Например, у самцов, как положено, панцирь больше размером и обладает более чётким рисунком, чем у самок. Полосы, образующие многоугольники, подобны кольцам на пне дерева - они свидетельствуют о возрасте.

Несмотря на свои размеры, черепахи ловкие и терпеливые, потому что процесс продолжения рода - самое трудоёмкое и важное дело для них. Каждый год черепаха несёт около двадцати яиц. И когда приходит время, молодые черепашата бегут к морю и вступают в самостоятельную жизнь. Если им повезёт, то они доживают до почтенного возраста и могут стать непобедимыми хозяевами острова, который стал последним прибежищем их эволюции.

Удачное расположение острова, окруженного коралловыми рифами, даёт возможность жизни идти своим чередом без губительного вмешательства человека и хищников.

Вегетарианство - не помеха для большего веса и размера. И гигантская черепаха - доказательство этому!